Inleiding

Soms is het lichaam sneller dan de geest. Emoties als verdriet, boosheid of verlangen worden niet bewust vermeden, maar lichamelijk afgeweerd door gespannen spieren, een ingehouden adem of een blik die wegdraait. Dit noemen we affectfobie: de angst voor het voelen zelf. In bokstherapie wordt deze vermijding zichtbaar en tastbaar gemaakt in de boksring. Niet door er alleen over te praten, maar door via beweging, ademhaling en contact te ervaren wat het betekent om gevoelens toe te laten. Zo ontstaat een veilige ruimte waarin oude patronen worden doorbroken en emoties weer een bron van kracht en verbinding kunnen worden.

Een lichaam dat mag voelen, opent de deur naar een geest die kan helen.

Wat is affectfobie

Affectfobie is geen klassieke angststoornis, maar een vorm van emotionele vermijding. Gevoelens zoals verdriet, boosheid of tederheid worden als bedreigend ervaren omdat ze verbonden zijn met herinneringen aan afwijzing of verlies van controle. Het lichaam reageert door gevoelens af te schermen via spanning, terugtrekken of overmatige controle. In affectfobietherapie wordt gewerkt met drie lagen: de primaire emotie zelf, de angst die de toegang blokkeert en de afweer die het voelen vervangt. Doel is niet om emoties te forceren, maar om stap voor stap het vermogen te vergroten gevoelens te herkennen, toe te laten en te reguleren.

De boksring als toegang tot emotie

Waar in psychodynamische therapieën vaak gesproken wordt over emoties, laat bokstherapie ze direct in het lichaam zien. In de boksring toont vermijding zich in kleine signalen: een blik die wegschiet, een adem die stokt of een arm die terugtrekt. Dit zijn geen bewuste keuzes, maar beschermingsreacties. Door deze lichamelijke aanwijzingen serieus te nemen, ontstaat ruimte voor onderzoek en ervaring. De boksring fungeert als spiegel: wat vermeden wordt, laat zich zien in houding, ritme en contact.

Van spanning naar doorvoelen

Bokstherapie maakt emoties tastbaar via beweging en aandacht. Tijdens eenvoudige oefeningen zoals ritmisch padswerk of een blokhouding wordt zichtbaar waar spanning zich vastzet. Wanneer iemand merkt dat adem stokt of spieren zich terugtrekken, wordt dit niet gecorrigeerd maar vertraagd. De bokstherapeut begeleidt dit proces door veiligheid en structuur te bieden, en nodigt uit tot kleine stappen: wat voel je, waar zit het, wat gebeurt er als je het toelaat? Zo ontstaat ruimte om emoties niet alleen te herkennen, maar ook te verdragen in een veilige setting.

Een belichaamd antwoord op affectfobie

Affectfobie ontstaat vaak uit een geschiedenis waarin emoties niet welkom waren. Het lichaam heeft geleerd te vermijden, te verbergen of sterk te zijn. In bokstherapie mag het lichaam opnieuw ervaren dat gevoel wél mag bestaan. Door fysieke actie kan ontspanning ontstaan: een stoot die gegeven mag worden, oogcontact dat veilig voelt, een adem die meebeweegt. Affect wordt zo niet langer een bedreiging, maar een ingang tot verbinding. Dit maakt bokstherapie een belichaamd antwoord: een therapievorm die niet alleen inzicht geeft, maar ook nieuwe ervaringen opslaat in het lichaam, en daarmee de weg opent naar heling.

Reflectievraag

Welke gevoelens laat jij liever niet toe? En wat zou je lichaam vertellen als het die emotie even wél mocht voelen?

Verbinding met andere methodieken

De inzichten uit bokstherapie sluiten nauw aan bij sensorimotor therapy, waarin tracking van lichamelijke signalen centraal staat. Ook binnen mindfulness therapie wordt gewerkt aan aandacht en aanwezig zijn in het moment. Compassion Focused Therapy voegt daar de dimensie van mildheid en innerlijke vriendelijkheid aan toe. Samen vormen deze methodieken een stevige basis om trauma en ontregeling te benaderen vanuit lichaam én geest.

VERANTWOORDING

De tekst benadrukt de eigen verantwoordelijkheid van de lezer in het interpreteren en toepassen van de aangeboden kennis, en moedigt aan tot een actieve, onderzoekende houding in het leerproces.

Frederick, R. J. (2009). Living Like You Mean It: Use the Wisdom and Power of Your Emotions to Get the Life You Really Want

Boekbeschrijving

Affect Phobia Therapy: A Clinical Model for Short-Term Dynamic Psychotherapy van Leigh McCullough biedt een diepgaande uitleg van affectfobietherapie en de manier waarop emotionele vermijding doorbroken kan worden. Het boek is praktisch en theoretisch sterk onderbouwd.